据英国广播公司（BBC）、路透社等报道，英国爱丁堡大学生殖生物学家伊夫琳·特尔弗（Evelyn Telfer）的团队首次在实验室内将人类卵子细胞从早期阶段培育成熟，成功率约10%。这意味着人类卵子成熟不再单纯依靠女性本体，该成果对于理解人类的生殖发育过程具有重要意义，同时意味着可能出现女性不孕症新的治疗方案。这一结果在《分子人类生殖》上在线发表。

研究团队从10名女性体内经剖腹获得小块卵巢组织，分离获得87个卵泡，放入营养素培养基中培养21-22天后，最终获得了9枚成熟卵子。研究人员认为，该技术可能给青春期前的女性癌症患者保留生育能力提供新方案。因化疗会损伤卵子从而引起不孕，成年女性可以在治疗前冷冻保存卵子，但青春期前的女孩体内尚未形成成熟卵子，则可能永远丧失生育机会。为此，部分人会选择冷冻保存一小块卵巢组织，将来重新放回体内来产生卵子，但这种方式有可能会引起癌症复发。该技术则可以通过治疗前冷冻保存卵巢组织，体外培育成熟卵子并体外受精，从而解决这一问题。

该研究结果引起同行专家广泛关注，在认可其取得重大突破的同时，也质疑其培育的成熟卵子是否具有完全的生物学功能，认为要开展进一步的精卵受精实验来证明能否形成健康的胚胎。此外，该技术卵子体外培养成熟所用时间（22天）比体内自然成熟时间（5个月）大大缩短，且实验过程中减数分裂形成的极体细胞异常大，均需进一步研究其原因和影响。