据美国国家标准与技术研究院(NIST)官网消息，该机构研究人员在12日出版的《自然》杂志上撰文指出，他们开发出一种新方法，可生成由量子力学保证的随机数字。新技术超越了此前获得随机数字的所有方法，得到了“真正的随机数字”，有助增强密码系统的安全性。
随机数字非常有用，它每天被使用数千亿次来加密电子网络中的数据。但采用传统系统生成的数字不可能是真正随机的，因为传统的随机数字由软件和设备生成，这些软件和设备“先天不足”，且易受“噪音”等因素的影响，这意味着它们的输出无法达到真正的不可预测。
NIST数学家彼特·比尔霍斯特进一步解释说：“诸如翻转硬币之类的情况似乎是随机的，但如果能看到硬币确切的下落路径，最终结果也是可以预测的。因此，很难保证给定经典来源真正不可预测。量子力学在产生随机性方面表现更好，量子随机是真正的随机，因为对处于‘叠加’状态的量子粒子进行测量，得到的结果基本上是不可预测的。”
在最新研究中，NIST的科学家在被称为“贝尔测试”的过程中，利用激光产生的光子生成了随机数字。该方法使用强激光照射在特殊晶体上，晶体将光转换成纠缠的光子对，测量这些光子为研究人员提供了“真正随机”的数字。他们尝试了55次、110次、210次贝尔测试，每次用光子产生两个数字位(0和1)，并从中提取出了1024个“真正随机”的数字位，这些数字为0和1的概率几乎一模一样。
其他研究人员以前也曾使用贝尔测试来生成随机数，但NIST的新方法首次弥补了贝尔测试中的“漏洞”，这些漏洞使非随机数字看起来随机。
